食用色素包括天然或人工合成的化合物。高性能液相色谱仪（HPLC）为该领域有力的分析工具。下图表示在多波长条件下同步分析33种水溶性焦油色素组分。光电二极管阵列检测器可完成同步多波长分析，并获得相应的光谱（便于完成更精确分析及识别未知组分）。